3歲之前：及時(shí)回應(yīng)孩子的情緒
剛出生的嬰兒，生活在一個(gè)感受彌漫的世界之中。他們的情緒反應(yīng)絕大多數(shù)都是伴隨著某種身體感受而產(chǎn)生。肚子餓了，屁股濕了，小手小腳碰到冰冷堅(jiān)硬的東西不舒服了，孩子都會(huì)用哭泣和喊叫來表達(dá)自己恐懼和焦慮。
因此，處在這一階段的父母或其他養(yǎng)育者，需要盡可能敏銳地對(duì)孩子的各種不良情緒作出及時(shí)回應(yīng)，以現(xiàn)實(shí)的行動(dòng)解決孩子的焦慮源。
父母在這一階段的首要任務(wù)，就是將自身“消化焦慮”的能力反復(fù)借給孩子使用，幫助孩子及時(shí)從每一次的焦慮狀態(tài)順利回復(fù)平靜。在這樣互動(dòng)過程中，將促進(jìn)孩子自我功能的發(fā)展，在孩子的內(nèi)心播種下“焦慮是可以處理的”的基本信念。這中健康的人格基礎(chǔ)，正是一個(gè)人成年之后發(fā)展和完善各種能力（包括情緒管理能力）的必備基礎(chǔ)。
這里的關(guān)鍵，是要父母自身首先可以平靜地面對(duì)孩子的哭鬧，而不是急得亂作一團(tuán)，反過來加劇孩子的焦慮。舉一個(gè)理想的情景為例：母親聽到孩子的哭聲，發(fā)現(xiàn)尿布濕了，就馬上熟練地給孩子換尿布，同時(shí)溫柔地對(duì)孩子說：“等媽媽給你換好尿布，你的小屁屁就舒服了•••••••”即使這個(gè)時(shí)期的孩子還聽不懂這些話語，但母親溫柔的聲音和逐漸放緩的呼吸，也足以很好地安撫孩子的情緒。
3-5歲：幫助孩子命名自己的情緒，并體察這些情緒
等到孩子更大一些，語言的理解和表達(dá)能力都有一定發(fā)展，我們就可以開始借助言語交流，對(duì)孩子進(jìn)行一般意義上的“情緒管理”教育。這個(gè)時(shí)期父母的主要工作，是增進(jìn)孩子對(duì)于各種情緒“體驗(yàn)的”和“知識(shí)的”的雙重理解，讓他們領(lǐng)悟到情緒是我們對(duì)應(yīng)外界刺激的一種自然反應(yīng)。
首先要幫助孩子命名情緒，以便他們可以將某個(gè)時(shí)刻自己正在盡力的情緒感受，作為一種可觀察的對(duì)象去認(rèn)識(shí)和理解。我們可以在為孩子準(zhǔn)備牛奶的同時(shí)對(duì)他/她解釋：“寶寶被鞭炮聲嚇到了，寶寶害怕了。”
等到孩子對(duì)于某種情緒的名稱已經(jīng)十分熟悉，就可以帶領(lǐng)他們更深地體察這種情緒，理解它更為廣泛的外延。比如：“害怕”、我們可以借助孩子親自經(jīng)歷的事件，或者是故事、圖書來告訴她，害怕這種情緒有很多種。遇見大狗、獨(dú)自在房間里、身邊有人吵架，或者是站在高高的小橋上，都可能讓不同的人感到害怕。
不要去否定和控制孩子的情緒。我們不能要求一個(gè)三五歲的孩子具有和成年人一樣的自控力，這甚至可能會(huì)讓孩子對(duì)于情感暴露產(chǎn)生羞恥感。對(duì)著哭鬧的孩子大喊“不許哭了”不是個(gè)好辦法，不如去問問他/她“如果哭過一會(huì)兒之后不那么傷心了，就停下來好嗎？”如果還能專心聽聽孩子為何如此悲傷，那是最好不過了。
5歲以后：讓孩子嘗試管理自己的情緒，理解他人的情緒
這個(gè)時(shí)期我們可以開始教育孩子做情緒的主人，以及嘗試去理解別人的心情。父母要幫助孩子知曉，我們可以對(duì)同一種情緒采取不同的行動(dòng)反應(yīng)，其中有些反應(yīng)可以幫助我們生活得更加美好，而有一些則會(huì)讓我們感覺更糟，有些孩子在沖動(dòng)的時(shí)刻會(huì)動(dòng)手打人，另外還有一些則會(huì)傷害自己，然后告訴他/她，其實(shí)還有很多更好的方法可以表達(dá)憤怒，比如：你可以大聲說出“我生氣了！”再找張白紙把內(nèi)心的憤怒統(tǒng)統(tǒng)畫出來，撕個(gè)粉碎。
有些小朋友需要比其他小朋友更長(zhǎng)的時(shí)間，才能掌握這種指控能力。父母可以再他/她激動(dòng)的時(shí)刻握住他/她的小手、小腳、這樣說：“我知道，你經(jīng)常發(fā)現(xiàn)很難管住它們的亂蹦亂跳，但是下一次，請(qǐng)到我們這里來尋找?guī)椭?rdquo;任何情緒本身都不應(yīng)該受到懲罰，需要孩子們?nèi)ヅ刂频?，是放縱情緒時(shí)作出的錯(cuò)誤行為。
當(dāng)然，所有的孩子都一定不會(huì)長(zhǎng)成大人想要他們“被教育”出來的模樣。更多的時(shí)候，它們會(huì)長(zhǎng)成從小看到的那個(gè)人。在情緒管理的問題上，父母自身對(duì)于情緒的掌控能力，實(shí)際上恰恰正是孩子無意識(shí)參與的模本。