經(jīng)過一個漫長的夜晚過后你會變得古怪或脾氣暴躁嗎？你的大腦的調(diào)節(jié)情緒的能力可能對疲勞妥協(xié)了。根據(jù)疾病控制和預(yù)防中心說，這對于美國成人當(dāng)中30%的每晚的睡眠時間少于6個小時的人來說是個壞消息。

特拉維夫大學(xué)的一個新的研究已經(jīng)確認了由僅僅是一個晚上的睡眠不足導(dǎo)致的情緒調(diào)節(jié)上的錯亂以及增加焦慮的神經(jīng)學(xué)上的機理。這個研究揭示了改變睡眠不足可以施加影響于我們調(diào)節(jié)情緒的能力和分配大腦資源給認知的加工。

該研究由特拉斯維夫大學(xué)的神經(jīng)學(xué)科學(xué)院，賽克勒醫(yī)學(xué)院，心理科學(xué)學(xué)院的 Talma Hendler教授領(lǐng)導(dǎo)，并且由在特拉斯維夫醫(yī)療中心的大腦功能中心的該校的研究生Eti Ben-Simon進行。這項研究最近發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)》雜志上。

再也沒有什么是中性的？

Hendler教授說：“從我們的研究來看，還不清楚是什么會因睡眠不足而引發(fā)情緒障礙。我們假設(shè)睡眠不足會增加情緒形具體化的步驟并且因此阻礙了大腦執(zhí)行功能的能力。事實上我們對于發(fā)現(xiàn)這同時對中立性和熱情有著明顯的影響感到驚喜。”

“這證明了我們失去了我們的中立性。大腦判斷事物的重要性的能力被損害。就好像突然間所有事情都是重要的。”她說。

為了達到研究的目的，Ben-Simon在實驗室讓18位成人整晚保持清醒來做兩輪接受大腦映射(功能磁共振成像 和/或腦電圖)測試，第一輪是在好好休息整個晚上之后進行，而第二輪是在整晚缺少睡眠之后進行。測試要求參與者描述小黃點移動的哪個方向的圖片比較讓人分心。這些圖片有“積極的情緒”（一只貓），消極的情緒（一具殘缺的身體），或者“中性的”（一個勺子）。

當(dāng)參與者整晚都休息得很好，他們在辨認點的方向懸停在中性的圖片上時更快更精確，并且他們的腦電圖表明對中性的和情緒的干擾選項有不同的神經(jīng)系統(tǒng)反應(yīng)。然而，當(dāng)睡眠不足時，參與者在中性的和情緒的圖片上都表現(xiàn)得不好，并且由腦電圖測出的腦電反應(yīng)沒有反映出對情緒的圖片有明顯不同的反應(yīng)。這表明大腦減少了調(diào)節(jié)過程。

Ben-Simon 說 :“這可能是因為睡眠不足普遍地損害了判斷，但是這更像是缺乏睡眠導(dǎo)致的對中性的圖片引發(fā)情緒的反應(yīng)。”

失去一定的感覺

研究者們進行了第二項測試注意力等級的實驗。向他們展示中性的和情緒的圖片的同時，分派了一個對他們的注意力有要求的任務(wù)，需要他們忽視讓人分心的有著中性的或者情緒的背景圖片，在核磁共振掃描儀里，某些時刻，這種壓力是一把鑰匙或按鈕。當(dāng)他們完成了認知任務(wù)后，這一次研究者們在大腦的不同部位測出了活躍的水平。

這個團隊發(fā)現(xiàn)僅僅是在一個晚上缺少睡眠后，參與者被每一張圖片（中性的和情緒的）引走了注意，然而，休息得很好的參與者只被情緒的圖片引走注意力。這一影響由負責(zé)情緒處理的大腦里面主要的邊緣分支點——杏仁核的變化活動顯示出來。

“我們發(fā)現(xiàn)了杏仁核的情緒特異性的變化，杏仁核是大腦的一個區(qū)域，它在認知任務(wù)中檢測和評估我們環(huán)境中突出的信號” Hendler教授說道。

他還說：“這些結(jié)果表明，沒有了睡眠，只不過是對什么是情緒的事件和什么是中性的事件的辨別都被破壞了。我們可能從所有剛開始的事件，甚至是中性的事件當(dāng)中經(jīng)歷類似的情緒識別，然后失去我們挑選出更多或更少的重要的信息的能力。這會導(dǎo)致基本的認知處理缺少判斷以及焦慮。”

這些新的發(fā)現(xiàn)強調(diào)了睡眠在我們生活中為了促進精神健康而保持情緒平衡所發(fā)揮的至關(guān)重要的作用。研究者們最近還檢查出了一種干預(yù)睡眠的新奇的方法（大多關(guān)注快速眼動睡眠），也許可以幫助減少在焦慮、壓力和創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙中的情緒調(diào)節(jié)異常。