這種模式一直延續(xù)到今天。2000年卡根退休后一位合作者卡爾·施瓦茨繼續(xù)了這項(xiàng)研究。他是哈佛和馬薩諸塞州總醫(yī)院的一名青少年精神病醫(yī)生，當(dāng)這些被試18歲、21歲時(shí)，他又對其中的一些人進(jìn)行了測試。

在早期的評估中，已經(jīng)出現(xiàn)了某些特定的模式。4歲時(shí)，高反應(yīng)性兒童行為抑制的可能性是低反應(yīng)兒童的4倍。到7歲時(shí)，幾乎一半的緊張的嬰兒出現(xiàn)焦慮癥狀，害怕雷聲、狗，或黑暗、教室，或在操場上極度害羞；而那些更隨和的嬰兒中只有10%的人會產(chǎn)生此類癥狀。在高反應(yīng)性嬰兒中，大約五分之一的嬰兒在7歲之前的每次測試中都會表現(xiàn)出抑制和恐懼。

“恐懼是一種難以置信的異質(zhì)結(jié)構(gòu)，”美國國家精神衛(wèi)生研究所的兒童精神病醫(yī)生丹尼爾·平說，“對社會事物的恐懼與對身體事物的恐懼不同。”

平在馬里蘭大學(xué)的兩項(xiàng)縱向研究中合作，對受試者分階段進(jìn)行了精神病訪談和功能性核磁共振掃描。

大腦的回路可能都參與其中，但不同的恐懼往往會在不同的發(fā)展點(diǎn)出現(xiàn)：對小丑、氣球或蜘蛛等事物的恐懼在生命早期出現(xiàn)；而害怕社交這樣的社會性活動(dòng)則會在后期出現(xiàn)。

另外，逃避對具體事物的恐懼相對容易，你害怕狗可以繞開它；逃避社交恐懼則相對困難，因?yàn)橛行┥鐣顒?dòng)是無法避免的，比如上學(xué)。

隨著年齡的增長，孩子們往往能更好地控制自己的恐懼。到了青春期，卡根研究對象的焦慮率總體下降，包括高危人群。在15歲的時(shí)候，大約三分之二的嬰兒期高反應(yīng)性的人表現(xiàn)得和其他人差不多。

其中一個(gè)就是瑪麗，現(xiàn)在是哈佛大學(xué)的大三學(xué)生，21歲，她在嬰兒時(shí)期就屬于高反應(yīng)組，在1歲和2歲的時(shí)候都有適度的恐懼。她并不認(rèn)為自己很焦慮，只是覺得自己很盡職。

我們之前通電話時(shí)，她說：“我不大會不守規(guī)矩。我天性如此，所以守規(guī)矩不會困擾我。我肯定是那個(gè)為了取得好成績而努力學(xué)習(xí)的孩子，在我看電視之前，我就把所有的作業(yè)都做完了。”

瑪麗小時(shí)候還是個(gè)小有成就的芭蕾舞演員，這給了她一個(gè)釋放自我的機(jī)會，做自己擅長的事情。這種天賦，加上在卡根所說的“仁慈的家庭環(huán)境”中長大，可能有助于將瑪麗天生的壓抑感轉(zhuǎn)變成更具建設(shè)性的東西。如果說瑪麗現(xiàn)在的高反應(yīng)性氣質(zhì)很明顯的話，那就是認(rèn)真和自制。

卡根和他的同事們發(fā)現(xiàn)，性格焦慮的人通常不會那么容易改變。存在著一種隱秘的焦慮癥，一種隱秘的憂慮，它持續(xù)困擾著一部分高反應(yīng)者，不管他們的外在表現(xiàn)如何。他們無法完全超越自己的本性：有意識或無意識地，他們?nèi)匀缓托r(shí)候一樣。

在卡根的研究中，大多數(shù)高反應(yīng)性的孩子在青春期都做得不錯(cuò)，學(xué)習(xí)很好、參加聚會、交朋友。在表面之下，他們中的許多人仍是神經(jīng)緊張的人。不過，他們學(xué)會了接受。

卡根引用了榮格的術(shù)語來描述這一狀況，他稱之為人格面具（外在導(dǎo)向的人格）和阿尼瑪（內(nèi)在導(dǎo)向的思想和情感）之間的區(qū)別。人物角色是可以控制的，但是阿尼瑪通常不能。

馬里蘭大學(xué)的內(nèi)森·?？怂拐f，當(dāng)高風(fēng)險(xiǎn)兒童身上阿尼瑪爆發(fā)時(shí)，通常表現(xiàn)為過度警惕和注意力誤導(dǎo)。

在1989年開始的兩項(xiàng)關(guān)于氣質(zhì)的縱向研究中，他對180名4個(gè)月大的兒童進(jìn)行了跟蹤研究，并在他們13歲到15歲之間進(jìn)行了一系列神經(jīng)心理學(xué)測試。其中一項(xiàng)測試稱為空間線索任務(wù)，它衡量的是警惕性和將注意力從感知到的威脅中分離出來的能力。

它在電腦屏幕上短暫地顯示了兩張臉，兩邊各一張（同一張臉一邊看起來很危險(xiǎn)，另一邊看起來很愉快）。這些面孔漸漸消失，屏幕的一邊出現(xiàn)了一個(gè)箭頭，有時(shí)在危險(xiǎn)面孔的一邊，有時(shí)在另一邊。受試者必須注意箭頭并按下按鈕以指示箭頭是指向上還是指向下。

患有臨床焦慮癥的成年人，如果箭頭和危險(xiǎn)的面孔在屏幕的同一側(cè)，則按正確的按鈕的速度會更快；反之，則按正確的按鈕的速度會更慢(在福克斯的研究中，那些天生就有焦慮傾向的孩子——即使是外表平靜、適應(yīng)良好的孩子——也傾向于像焦慮的成年人一樣，無論他們是否有意，他們都會更加關(guān)注危險(xiǎn)的面孔)。

?？怂菇o受試者的另一項(xiàng)測試也得出了類似的結(jié)果，稱為強(qiáng)化驚嚇反應(yīng)。在這項(xiàng)測試中，青少年被放在屏幕前，被告知當(dāng)屏幕是藍(lán)色時(shí)，有可能會有一股氣體噴到他們的喉嚨——?？怂瓜蛭冶ＷC，這種感覺令人驚訝，不舒服，但并不痛苦。

當(dāng)屏幕是綠色時(shí)，他們是安全的，不會被噴。然后，為了引起驚嚇，實(shí)驗(yàn)者播放一個(gè)響亮的聲音并測量青少年的反應(yīng)（不自覺的眨眼）。

當(dāng)藍(lán)屏打開時(shí)，所有受試者都會有強(qiáng)烈的驚嚇反應(yīng)，這反映了他們正緊張地期待著不舒服的氣體。但是容易焦慮的孩子們在綠屏?xí)r也會嚇一跳。即使在沒有危險(xiǎn)時(shí)，他們也保持著戒備、焦慮和緊張的狀態(tài)。

同樣，無論受試者在現(xiàn)實(shí)生活中表現(xiàn)如何，也不管他們在測試過程中的感受如何，這個(gè)發(fā)現(xiàn)都成立。

福克斯的合作者，國家精神衛(wèi)生研究所的丹尼爾·平，對其中27名青少年進(jìn)行了功能性核磁共振掃描。當(dāng)他們在掃描時(shí)，派恩給他們看了一些可怕的面孔。有時(shí)他讓他們試著測量鼻子有多寬（換句話說，把注意力集中在一個(gè)情感中立的細(xì)節(jié)上）。其他時(shí)候，他讓他們想想，看照片中的人時(shí)有多害怕。

處于低焦慮風(fēng)險(xiǎn)組的青少年在看臉時(shí)，杏仁核的活動(dòng)沒有增加，即使他們被告知要專注于自己的恐懼。但是，那些高危人群在考慮自己的感受時(shí)（盡管在考慮鼻子寬度的時(shí)候）杏仁核的活動(dòng)增加了。

這一模式再次出現(xiàn)在焦慮易感的年輕人身上，不論他們在日常生活中是否有焦慮問題。在高危兒童中，即使是那些在大多數(shù)情況下看起來很平靜的孩子，他們的杏仁核活動(dòng)也比其他孩子更活躍。

氣質(zhì)類型不僅表現(xiàn)在功能性核磁共振掃描中，而且表現(xiàn)在結(jié)構(gòu)性核磁共振成像中，后者關(guān)注的是大腦解剖結(jié)構(gòu)，而不是大腦活動(dòng)。

2007年，負(fù)責(zé)卡根兩項(xiàng)縱向研究后續(xù)工作的哈佛精神病學(xué)家卡爾·施瓦茨對卡根的76名研究對象進(jìn)行了核磁共振掃描，當(dāng)時(shí)他們18歲(瑪麗被要求參加，但她拒絕了）。他發(fā)現(xiàn)，與低反應(yīng)的受試者相比，4個(gè)月時(shí)高反應(yīng)的受試者前額葉皮質(zhì)往往明顯增厚。

“這太神奇了，”施瓦茨告訴我，“18年后，他們在嬰兒時(shí)期表現(xiàn)出的氣質(zhì)似乎仍在大腦中留下指紋。”

他仍在努力弄清這個(gè)指紋的確切含義。例如，他還不能判斷大腦皮層增厚是導(dǎo)致高反應(yīng)性氣質(zhì)的原因，還是結(jié)果，或者完全是其他原因。

前額葉皮層的一個(gè)作用是抑制，抑制來自杏仁核的信號。焦慮癥患者的大腦皮層變厚了，是不是因?yàn)樗鼈円恢泵τ诎矒徇^度活躍的杏仁核，并因此建立了新的神經(jīng)聯(lián)系？或者說，大腦皮層變厚造成了焦慮的傾向？

五

為了找到問題的答案，施瓦茨從76名被試中篩選出曾被診斷為社交焦慮癥的14個(gè)人。剩下的62人，社會功能良好，至少從未遭受過社交焦慮的困擾。

施瓦茨檢查了他們的大腦圖像，高反應(yīng)組和低反應(yīng)組大腦皮質(zhì)增厚的差異依然存在，而且變得更加明顯。對此的一種解釋可能是，較厚的皮層對焦慮易感的人有保護(hù)作用。

他推測，這14名出現(xiàn)問題的被試之所以社交焦慮，部分原因是他們的大腦皮層較薄，而那些沒有社交焦慮的高反應(yīng)被試的大腦皮層更厚。

那么，這些焦慮的年輕人對他們的精神狀態(tài)有什么看法呢？

記住，焦慮可以表現(xiàn)在三個(gè)層面：大腦、行為和主觀體驗(yàn)。

那些大腦在核磁共振掃描中看起來很焦慮的人真的有焦慮的感覺嗎？

因人們無法準(zhǔn)確地報(bào)告自己的感受，科學(xué)家們解決此問題的努力受到了阻礙。派恩告訴我，他的受試者經(jīng)常在事后承認(rèn)，他們在實(shí)驗(yàn)過程中比當(dāng)時(shí)說得更害怕——這讓他不確定要得出什么結(jié)論。

卡根認(rèn)為，高反應(yīng)性氣質(zhì)的特點(diǎn)是對自己身體的信號過于敏感。由此，你可能會認(rèn)為容易焦慮的孩子會對自己的大腦有所了解。然而，即使在高危人群中，客觀的大腦狀態(tài)和焦慮的主觀體驗(yàn)也并不總是匹配。

因此很難說高反應(yīng)的人是否意識到，他們的大腦比其他大多數(shù)人的大腦結(jié)構(gòu)更致密。

施瓦茨說：“人們對自己的感受所說的話意義重大，但這并不是全部。有些孩子可能對自己的大腦狀態(tài)有主觀意識；另一些杏仁核信號同樣活躍的人可能對此知之甚少，這取決于他們的社會適應(yīng)方式，以及他們所處的養(yǎng)育和支持的環(huán)境。”

人們甚至可能“重新定義”了某些身體上的感覺，這些感覺本來被認(rèn)為是焦慮的癥狀，但現(xiàn)在卻可能被認(rèn)為是 “不明的激動(dòng)和興奮” ，比如情緒高漲或脈搏加快。

發(fā)展心理學(xué)家羅伯特·普洛明說，像派恩和施瓦茨這樣的研究可能實(shí)際上揭示的根本不是焦慮的大腦，而是一種實(shí)驗(yàn)性的人工制品。普洛明在倫敦國王學(xué)院開展了一項(xiàng)針對基因和行為的縱向雙生子研究，他同意焦慮確實(shí)有神經(jīng)指紋，但他擔(dān)心實(shí)驗(yàn)室里研究的焦慮和作為日常經(jīng)驗(yàn)的焦慮之間的脫節(jié)。

他說：“假設(shè)在現(xiàn)實(shí)生活中，你學(xué)會了控制自己的脾氣，這樣你就不會歇斯底里。比如，你學(xué)會了深呼吸，學(xué)會了讓自己社會功能保持正常的技巧。但實(shí)驗(yàn)室不是你平常所處的社交場合。”

“當(dāng)一個(gè)殘酷的畫面‘砰’的一下突然出現(xiàn)在你面前，如果你的反應(yīng)比一個(gè)更樂觀的人的反應(yīng)快幾毫秒意味著什么呢？”普洛明問道，“這能告訴你當(dāng)你在現(xiàn)實(shí)世界中面對一個(gè)令人不安的情況時(shí)大腦會做出什么反應(yīng)嗎？”

為了讓實(shí)驗(yàn)室里的焦慮情緒更真實(shí)，平和他國家精神衛(wèi)生研究所的同事埃里克·尼爾森和阿曼達(dá)·蓋耶，精心設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，讓躺在功能性核磁共振掃描儀中的青少年相信他們正在上網(wǎng)。他們設(shè)置了一個(gè)虛假的網(wǎng)絡(luò)聊天室，并為研究對象創(chuàng)建了一組潛在的聊天伙伴（擁有笑臉頭像的虛構(gòu)的青少年，還有虛構(gòu)的MySpace頁面）。

實(shí)驗(yàn)的設(shè)計(jì)是，其他虛構(gòu)的孩子最終會告訴掃描儀中的受試者他們是否愿意和他們聊天。然后，當(dāng)受試者靜靜地躺著等待決定時(shí)，進(jìn)行掃描。

在目前已經(jīng)完成的少量實(shí)驗(yàn)性研究中，這被證明是對社交焦慮青少年在情感上的重大挑戰(zhàn)。

當(dāng)焦慮的年輕人在等待一個(gè)他們想回避的虛構(gòu)的年輕人的消息時(shí)，杏仁核和前額葉皮層表現(xiàn)出更多的反應(yīng)。派恩對?？怂沟?0名縱向研究對象進(jìn)行了同樣的實(shí)驗(yàn)，目前正在分析結(jié)果。

盡管如此，追蹤焦慮的大腦，即使是用更現(xiàn)實(shí)的實(shí)驗(yàn)裝置，也只是讓受試者躺在核磁共振掃描儀里，這不僅是人為的，而且是有壓力的。所以普洛明的觀點(diǎn)很有趣。

盡管腦部掃描和其他實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)可能反映出焦慮在大腦中持續(xù)的、更深層次的表現(xiàn)。但是，如果你已經(jīng)學(xué)會控制自己的行為，安排自己的生活，這樣你就可以限制觸發(fā)因素，應(yīng)對自己的情緒波動(dòng)，那么這樣的實(shí)驗(yàn)又有多重要呢？

大腦-行為-體驗(yàn)三位一體的鏈條中，行為似乎是最容易被干預(yù)的，科學(xué)家們現(xiàn)在正在研究三分之二的高反應(yīng)性氣質(zhì)的人是如何避免陷入麻煩的。

毫無疑問，許多環(huán)境因素起了作用，其中有些是可塑性的，有些則不是。例如，在卡根的第一項(xiàng)研究中，他發(fā)現(xiàn)出生順序與氣質(zhì)似乎是相關(guān)的。

行為受抑制的孩子中三分之二有哥哥或者姐姐；與之相較，行為不受抑制的孩子中只有三分之一有哥哥或者姐姐。

他和他的合著者想知道，有哥哥姐姐是否意味著被嘲笑和受排擠，這會成為慢性壓力的來源，進(jìn)而放大抑制的生物學(xué)傾向？

卡根從未重復(fù)這一發(fā)現(xiàn)，盡管這一發(fā)現(xiàn)很有趣，但它顯示出要找出哪些環(huán)境因素是相關(guān)的，哪些是偶然的，是多么困難。福克斯同時(shí)指出，那些在小時(shí)候就去日托所的高反應(yīng)性嬰兒在4歲時(shí)明顯沒有那些呆在家里陪母親的高反應(yīng)性嬰兒那么害怕。

那些嘗試搞清楚什么教育方式對焦慮易感氣質(zhì)的孩子最有效的努力，所得到的結(jié)果和所導(dǎo)致的疑問一樣多。

對于一個(gè)害怕、情緒激動(dòng)的孩子，哪一種父母更好呢？是一個(gè)溺愛孩子并說一切都會好起來的父母，還是一個(gè)對孩子的緊張不安有嚴(yán)格限制的父母？

答案是兩種都存在有益的方面。一方面，保護(hù)孩子不受那些讓他們擔(dān)心的事情的影響可能是件好事。另一方面，敦促他們，甚至強(qiáng)迫他們，去面對他們害怕的事情也許更好。

卡根和?？怂箤?shí)驗(yàn)室的科學(xué)家都系統(tǒng)地研究了這個(gè)問題，他們得出了兩個(gè)有些不同的結(jié)果。這兩項(xiàng)研究都涉及一系列的家訪和數(shù)小時(shí)的母嬰互動(dòng)錄像。但是，卡根的研究生多琳·阿庫斯在20世紀(jì)90年代初進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，似乎對高反應(yīng)性嬰兒最好的是那些設(shè)定了嚴(yán)格限制的母親，她們不會急于安慰哭泣的孩子。

而福克斯的博士后研究員阿米·阿什利·哈恩在十年后發(fā)現(xiàn)的另一種情況則稍有不同：最適合情緒激動(dòng)的嬰兒的是敏感的母親，她們以自己的方式對待害怕的孩子，并以一種接受和支持的方式與他們互動(dòng)，而不是打擾他們。

當(dāng)然，有時(shí)候，堅(jiān)定和冷酷之間有一條分界線，支持和干涉之間也有一條分界線。這使得把阿庫斯和哈恩的研究成果轉(zhuǎn)化為焦慮易感兒童養(yǎng)育指導(dǎo)變得尤為困難。

無論如何，最好的結(jié)果就是撫養(yǎng)一個(gè)學(xué)會獨(dú)自與惡魔搏斗的孩子。有些孩子自己找到了有效的應(yīng)對方法。

“多年來，內(nèi)心的掙扎一直困擾著我，直到我能夠放手讓自己平靜下來，”一位高反應(yīng)性被試在一篇文章中寫道，“例如，當(dāng)我在華盛頓第一次聽說炭疽病時(shí)，我開始感到胃部不適。我意識到我只是因?yàn)榻箲]而感到惡心。一意識到這一點(diǎn)，胃痛就消失了。因?yàn)槲椰F(xiàn)在明白了自己的焦慮傾向，我可以說服自己擺脫簡單的恐懼。”這段話所揭示的智慧似乎超過了他13歲的年齡。有很多成年人，不管焦慮與否，都不能像這個(gè)男孩那樣控制自己內(nèi)心的獨(dú)白。

對于那些需要幫助克服恐懼的孩子們，一些心理學(xué)家嘗試盡早進(jìn)行干預(yù)，通過一些項(xiàng)目，給焦慮的孩子們提供工具，讓他們平靜頭腦中的恐懼想法。孩子們經(jīng)常被教導(dǎo)與焦慮的成年人相同的技能，這是認(rèn)知行為療法的一種變體，旨在阻止無休止的反復(fù)的焦慮思想，取而代之的是聰明、理性的內(nèi)心聲音。在某種程度上，它教會焦慮的人去做非焦慮的人自然會做的事情。

威廉姆斯學(xué)院的恩格爾正在寫一本關(guān)于氣質(zhì)的書，名叫《紅旗與紅鯡魚》。他說：“我有一個(gè)朋友是臨床心理學(xué)家，我們經(jīng)常談?wù)撨@個(gè)問題——人們?nèi)绾文茏屪约翰荒敲唇箲]。”

恩格爾說，她天性非常焦慮，她三個(gè)兒子中的老大也是如此。我們應(yīng)對焦慮的方式是，凡事我們都盡量提前完成，迫在眉睫的最后期限會讓我們焦慮，讓我們無法忍受。她說：“我們非常擔(dān)心做事延誤，所以提前了五天就這樣做了。”

我們還做一些其他事情來緩解焦慮。比如，喝酒，或者拖延癥發(fā)作，假裝沒有期限。我想我們都很幸運(yùn)，這些方法對我都適用。

哈佛大學(xué)的心理學(xué)家、《白板：現(xiàn)代對人性的否定》一書的作者史蒂文·平克說，這種適應(yīng)可能與智力有關(guān)。他認(rèn)為，基于純粹的猜測，高智商的人更善于克服焦慮的氣質(zhì)，更容易“把自己的焦慮看作是一個(gè)需要解決的問題，盡量減少不必要的焦慮，同時(shí)仍然有足夠的焦慮去完成事情。”

至少有一項(xiàng)研究支持平克的印象。2004年，兩位英國科學(xué)家在一篇題為“擔(dān)憂者能否成為贏家”的文章中，對一組金融服務(wù)經(jīng)理進(jìn)行了個(gè)性問卷調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些自稱在焦慮特質(zhì)上得分很高的人，他們的工作可能更出色，但前提是他們的擔(dān)憂伴隨著高認(rèn)知能力。

?？怂拐f，那些學(xué)會適應(yīng)的高反應(yīng)性者和那些不經(jīng)常適應(yīng)的人的區(qū)別，歸結(jié)起來很簡單，比如找到一兩個(gè)支持他們的朋友——或者，像瑪麗和她的芭蕾舞團(tuán)一樣，找到一些他們擅長的、能讓他們感到自信的東西。

但是，適應(yīng)焦慮和不適應(yīng)焦慮的人之間也可能存在一些生理差異。例如，第19個(gè)嬰兒在成長過程中遇到了一些問題。一歲的時(shí)候，她是卡根研究中最害怕的孩子之一，她在中學(xué)時(shí)有過一次抑郁癥發(fā)作，十幾歲時(shí)被診斷為社交焦慮癥。雖然這些可能與許多環(huán)境因素中的任何一個(gè)有關(guān)，包括家庭破裂，但也可能與她18歲時(shí)腦部掃描時(shí)發(fā)現(xiàn)的一個(gè)奇怪現(xiàn)象有關(guān)。

施瓦茨說，在核磁共振掃描儀中，讓她看一系列陌生的面孔，她的杏仁核反應(yīng)強(qiáng)烈——大約是典型低反應(yīng)者的3倍。這是施瓦茨對一個(gè)有氣質(zhì)和精神病史的人的期望。不過，更令人驚訝的是，核磁共振結(jié)構(gòu)掃描發(fā)現(xiàn)她的前額葉皮層相對比較薄，和之前研究發(fā)現(xiàn)相悖。

施瓦茨告訴我：“這是與情緒調(diào)節(jié)有關(guān)的大腦區(qū)域。就她的情況而言，是否是因?yàn)樗”〉钠訜o法調(diào)節(jié)杏仁核的過度活動(dòng)，導(dǎo)致她比皮質(zhì)較厚的人遇到更多的問題？”他說：“就個(gè)人而言，下結(jié)論總是有點(diǎn)危險(xiǎn)。”

事實(shí)上，這幾乎是不可能的。但可能影響結(jié)果的一個(gè)因素是，這兩個(gè)區(qū)域（杏仁核和皮層）是否同時(shí)活躍。“也許一個(gè)反應(yīng)強(qiáng)烈、杏仁核神經(jīng)質(zhì)的人可以設(shè)法避免焦慮的行為和主觀體驗(yàn)，因?yàn)橐粋€(gè)強(qiáng)大的皮層可以讓過度活躍的大腦安靜下來。但她的情況卻不同，緊張的杏仁核可能會伴隨著一個(gè)不能夠產(chǎn)生抑制反應(yīng)的皮層。當(dāng)發(fā)生這樣的情況時(shí)，”施瓦茨說， “結(jié)果是你有更多的麻煩。”

六

從神經(jīng)學(xué)的角度來看，焦慮帶來了一個(gè)無法回避的問題：為什么一個(gè)導(dǎo)致如此多精神痛苦的特質(zhì)會首先進(jìn)化。

對于整個(gè)物種來說，最有可能的優(yōu)勢是擁有一些群體成員，他們是高度敏感的，他們把一切都視為威脅，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)出警報(bào)并采取行動(dòng)。不過，對個(gè)體而言，被抑制意味著交配機(jī)會減少，更不用說心理負(fù)擔(dān)，大腦總是處于高度警覺狀態(tài)會讓你疲憊不堪。

在現(xiàn)代社會，焦慮氣質(zhì)確實(shí)提供了某些好處：謹(jǐn)慎、內(nèi)省、獨(dú)立工作的能力。這些可以是適應(yīng)性素質(zhì)?？ǜ^察到，他的樣本中的高反應(yīng)性者往往能夠避免社會不良因素的危害。他說，因?yàn)樗麄儽饶切┛褚暗耐g人更加克制，高反應(yīng)性的孩子不太可能嘗試毒品、懷孕或魯莽駕駛。

只要不表現(xiàn)為臨床疾病，具有高反應(yīng)性氣質(zhì)的人一般都認(rèn)真，凡事做好準(zhǔn)備，未雨綢繆。

焦慮的人可能是最投入的工作者和最細(xì)心的朋友。擔(dān)心遲到的人會計(jì)劃早點(diǎn)去。急于做公開演講的人會更加努力地為演講做準(zhǔn)備?？荚嚱箲]能導(dǎo)致更好的學(xué)習(xí)；對旅行的恐懼會導(dǎo)致仔細(xì)繪制旅行路線圖。

卡根告訴我，他在哈佛工作的40年里，他雇用了至少200名研究助理，“我總是尋找反應(yīng)性很強(qiáng)的人。他們是強(qiáng)迫性的，他們不會犯錯(cuò)，他們在編碼數(shù)據(jù)時(shí)很小心。”他說，他敢肯定，當(dāng)美國把人送上太空時(shí)，堅(jiān)強(qiáng)勇敢的宇航員在嬰兒時(shí)期就是低反應(yīng)者，而工作嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致認(rèn)真的任務(wù)控制人員則是高反應(yīng)者。

焦慮的氣質(zhì)也可能起到更崇高的作用。“我們的文化有一種錯(cuò)覺，即焦慮是有毒的。但是，如果沒有那些喜歡獨(dú)處的內(nèi)向的人，我們又能從哪里得到那些讓社會繁榮的作家、藝術(shù)家、科學(xué)家和計(jì)算機(jī)程序員呢？”卡根喜歡指出，“T.S.艾略特患有焦慮癥，他的傳記表明他是一個(gè)典型的高反應(yīng)性嬰兒。”卡根說：“‘我要在一把塵土中向你展示恐懼’——他寫這句話的時(shí)候不可能不感到緊張和不安。”

當(dāng)然，這些都是概括性的，很容易找到例外。但例外意味著，實(shí)際上，神經(jīng)學(xué)和行為學(xué)之間的聯(lián)系是復(fù)雜的。很可能有數(shù)百種不同的氣質(zhì)，這些研究只調(diào)查了兩種最穩(wěn)定、最易測量的人。如果說一個(gè)高反應(yīng)性的嬰兒會變成一個(gè)行為受抑制的孩子，而這個(gè)孩子會變成一個(gè)焦慮的成年人，那么所有關(guān)于氣質(zhì)的科學(xué)研究也不比算卦好到哪里去。

焦慮氣質(zhì)的預(yù)測能力，基本上只在一個(gè)方向上起作用：不是預(yù)測這些孩子會變成什么樣，而是預(yù)測他們不會變成什么樣。在對焦慮癥的縱向研究中，你可以自信地說，高反應(yīng)性的嬰兒長大后不會變得朝氣蓬勃、外向、活潑或大膽。同樣的，西爾維婭·普拉斯（美國女詩人，死于自殺）幾乎肯定不會成長為比爾·克林頓，但她可以成長為焦慮和有自殺傾向的人，或者僅僅是一個(gè)詩人。氣質(zhì)固然重要，但生活會介入其中。

至于第19個(gè)孩子，她的氣質(zhì)沒有反轉(zhuǎn)，而且很可能永遠(yuǎn)也不會反轉(zhuǎn)。卡根告訴我，她在上大學(xué)，成績很好。但她的氣質(zhì)仍然體現(xiàn)在她的個(gè)性中?？ǜf，這個(gè)孩子“沉默”而“憂郁”，她仍然是，也許永遠(yuǎn)是，一個(gè)憂慮的人。河南領(lǐng)先心理咨詢尊重原創(chuàng)，旨在分享，文章屬于原作者，根據(jù)網(wǎng)絡(luò)資料整理如涉及版權(quán)，請及時(shí)聯(lián)系刪除。